Les heures lointaines - Kate Morton

The Distant Hours, Mantle, 2010 - Éditions Presses de la cité, 2011 - Éditions France Loisirs, 2012.

  Lorsqu'elle reçoit un courrier en provenance du Kent qui aurait dû lui arriver cinquante ans auparavant, Meredith Burchill révèle à sa fille Edie un épisode de sa vie qu'elle avait gardé secret jusqu'alors. En septembre 1939, comme beaucoup d'autres enfants, Meredith avait été évacuée de Londres et mise à l'abri à la campagne. Recueillie par des aristocrates du Kent dans le château de Milderhurst, elle était devenue l'amie de l'excentrique et talentueuse Juniper, la cadette de la famille Blythe.
Pourquoi Meredith a-t-elle dissimulé son passé à sa propre fille ? Et pourquoi n'est-elle pas restée en contact avec Juniper, devenue folle après avoir été abandonnée par son fiancé ? Afin de reconstituer le puzzle de son histoire familiale, Edie se rend au château de Milderhurst dont les vieilles pierres cachent plus d'un secret.

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  Voilà un livre qui me faisait de l’œil depuis longtemps! Bien que n'ayant jamais lu de Kate Morton, j'avais plusieurs fois croisé ses romans dans les librairies et en avais entendu dire le plus grand bien, mais sans jamais saisir l'occasion de m'y essayer. Pourtant, de ce que que laissaient entrevoir les résumés, ils avaient tout pour me plaire: mystères du passé qui resurgissent dans le présent, secrets de famille, landes brumeuses, et inspiration gothique. La sortie des Heures Lointaines en 2011 m'a fortement intrigué et le synopsis m'enthousiasmait beaucoup, mais c'est surtout en voyant cette vidéo, bande-annonce réalisée à l'occasion de la publication en Australie, que je me suis laissé convaincre:

  J'ai été envouté par l'atmosphère de ce trailer, ses superbes images, et sa musique grinçante; dès lors je ne tenais plus: il me fallait ce bouquin!

  Verdict? Lu en une semaine, Les heures lointaines m'a procuré une semaine de bonheur littéraire total, un superbe voyage à travers les époques et les couloirs poussiéreux d'un château décrépit hanté par l'Histoire... et les histoires. Car c'est là la grande force de ce livre: en plus d'un style littéraire d'une grande qualité, Kate Morton nous conte les vies croisées, secrètes et déchirées qui s'entremêlent et se tissent autour de son intrigue de départ. La multiplicité d'histoires confère ainsi à ce roman une superbe complexité qui, à mes yeux, ne la rend que plus réelle, plus vivante.

 

  Passionné de secrets de famille et d'atmosphère gothique, je ne pouvais qu'être séduit par les Heures lointaines, qui se permet en plus de nombreuses références à la littérature classique anglo-saxonne du XIXème (l'une des intrigues de ce livre s'articule d'ailleurs autour d'un vieux roman et du secret que son histoire recèlerait). Au fil d'une intrigue riche et superbement mise en mots, Kate Morton glisse peu à peu les éléments qui orientent le lecteur vers la découverte des secrets de la famille Blythe et des fantômes de Milderhurts Castle. Maniant de main de maître la tension dramatique de son récit, elle nous amène à recouper peu à peu les éléments entre eux pour mieux progresser vers la solution du mystère.

En bref: Dans la lignée du 13ème conte de Diane Setterfield sans pour autant l'égaler (mon roman favori, à mes yeux toujours indétrônable), Les heures lointaines est un excellent livre qui m'a donné envie de découvrir les autres œuvres de Kate Morton. Secrets de famille, relents gothiques et conte horrifique, époques en parallèle et demeure mystérieuse : tout est là pour nous tenir en haleine quelques centaines de pages!

Pour aller plus loin:



-Si vous avez aimé ce livre...
  -Vous adorerez Le treizième conte de D.Setterfield, chroniqué ICI.