La compagnie des loups - Angela Carter

The bloody chamber and Other stories, Victor Golloancz, 1979 - Editions Point, 1997, 2009.

Ils sont tous là, si familiers... et pourtant si différents, étrangement pervertis. Barbe-Bleue, le Petit Chaperon Rouge, la Belle et la Bête, le Loup-Garou, Blanche-Neige...chargés de violence et d'un érotisme gothique, parés d'une morale différente et d'une beauté nouvelle. Attention, les loups sont parmi nous, mais aussi en nous, prêts à bondir...

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    Angela Carter (1940-1992), écrivain, journaliste, et universitaire anglaise décédée prématurément, a laissé derrière elle une œuvre connue et surtout reconnue par les plus grands, Salman Rushdie en tête. Après avoir traduit pour la Grande-Bretagne les contes de Perrault, voilà qu'elle les soumet ainsi que quelques autres à une réécriture moderne, tout en préservant leur âme, l'esprit qui les habite. Le choc est impressionnant pour le lecteur ; ces récits lui feront l'effet d'une puissante lame de fond, entre la familiarité des éléments qu'il reconnaitra et la surprise du remaniement ou de la réinterprétation. En reprenant à son compte ses histoires classiques, Angela Carter sublime leur noirceur en inversant leur morale et en mettant au premier plan la dimension psychanalytique (et érotique?) sous-entendue dans les textes originaux.

 

Source des images : C.Fersini.

    Plus réalistes que jamais, les contes de ce recueil ne perdent pas pour autant leur caractère fantasmagorique : mis en scène dans des décors et des atmosphères à la croisée des univers et des époques (il peut, certes, être question de téléphones et d'automobiles, mais les femmes portent d'épaisses robes de velours, s'enveloppent d'étoles de fourrures et ne dédaignent pas une ballade à cheval...en amazone!), il est difficile de les dater ou de les rattacher à un cadre spatio-temporel défini, faisant ainsi perdurer le contexte défait de toute temporalité des contes classiques.

 

 

    Grâce à un talent de conteuse inimitable, Angela Carter confère à ces récits une dimension nouvelle, un caractère vivant et viscéral des plus saisissants : on rit, on pleure, et surtout on tremble avec les personnages comme si, l'espace d'un instant, rien n'était plus vrai que les loup-garous, les goules et les maléfices. Rétrospectivement, il est difficile de ne pas tisser un lien avec les Contes de la métamorphose et du désespoir évoqués dans le roman Le treizième conte, de Diane Steeterfield, publiés plusieurs décennies plus tard.

 

    Ce recueil est réellement à découvrir pour tous les amateurs de contes ancestraux intéressés de près ou de loin par la noirceur et la double lecture possible de ces textes classiques : aussi intéressants de point de vue des scénarios que de leur écriture, ils donnent à voir la part animale qui se cache au fond de chaque être humain et nos instincts archaïques profondément réfrénés mais toujours bien présents. A noter que le titre français de ce recueil doit son nom au film qu'il a inspiré dans les années 1980 : La compagnie des loups, réalisé par Neil Jordan (Entretien avec un vampire) et au scénario écrit par Angela Carter elle-même. Dans cette réalisation profondément gothique et sombre, l'auteure a réuni en une seule et nouvelle intrigue les différentes variations du petit chaperon rouge de son livre auxquelles elle ajoute des éléments inédits et des références inspirées.

En bref : Un recueil de réécritures dans lequel les contes ancestraux sont remaniés avec style et profondeur, le contenu caché remis au premier plan et la morale parfois inversée. Ce travail de relecture, applaudi par la critique, met en relief la part d'animalité qui subsiste en chacun de nous, tous loups et bêtes déguisés que nous sommes, au fond, ne serait-ce qu'un peu... C'est sombre, c'est gothique, c'est dérangeant, mais ça touche au sublime.