A Winter in the mood of Downton...

 

    Non, non, ce n'est pas un problème de timing : dans nos rudes contrées, croyez-nous, c'est tout juste si l'hiver donne l'impression de s'achever. Les giboulées de Mars ont décidé de perdurer tout avril, si bien que le soleil commence seulement à pointer le bout de son nez (et encore, les jours où il n'est pas timide). Nous sortons aussi le nôtre du guidon, après une saison un peu trop bien remplie professionnellement parlant... Bon, allez, reconnaissons qu'il y a eu tout de même quelques escapades réjouissantes et autant de menus plaisirs (même si on ne concurrencera pas Versailles en la matière). Prêts pour le récap' façon châtelains ?

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Escapades et villégiatures :

    A défaut de rejoindre l'Angleterre des Crawley pour visiter Downton Abbey, c'est un autre manoir familial célèbre – mais de ce côté-ci de la Manche – que nous sommes allés voir. Enfin, disons que nous avons surtout vu la façade. En février, nous avons fait une escapade lyonnaise sur les traces des frères Lumière, notamment dans l'idée de visiter leur splendide et imposante villa... malheureusement fermée pour travaux de restauration. Nous nous contenterons donc de rêver de ce que cachent ces murs et ces fenêtres jusqu'à sa réouverture prévue pour septembre prochain.

    Afin de rentabiliser notre weekend, nous avons profité de notre présence en terres lyonnaises pour faire un arrêt au festival Yggdrasil, consacré aux mondes de l'imaginaire. Nous avions loupé la précédente édition, en extérieure, consacrée à Alice au pays des Merveilles (et dont quelques clichés envoyés par Pouchky/Ficelle nous avait laissé sans voix). Pas de thème particulier pour le festival 2023, mais un joyeux mélange d'univers : ici du steampuck, là du Disney, et entre les deux, un peu de Star Wars, de Harry Potter, et de Vintage.

    Au milieu de ce patchwork fantaisiste, nous avons côtoyé des créatures dignes de Jules Verne, des pin ups échappées d'une revue des fifties, une sirène barbotant dans sa baignoire, des magicien en visite de Poudlard, une Sakura (chasseuse de cartes) et plusieurs Raiponce.

    Et bien sûr, nous avons comme tous les hivers savouré le givre (et la fine couche de neige occasionnelle) qui tombait autour du terrier pour nous offrir de rafraîchissantes promenades à travers la lande du Yorkshire campagne française.

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Achats, cadeaux, acquisitions :

    Noël tout juste passé, de nombreux présents et autant de nouvelles acquisitions sont encore venus garnir les étagères du Terrier (qui malheureusement, ne sont pas comme le sac de Mary Poppins... il va sérieusement falloir envisager un Terrier plus grand). A l'occasion du séjour lyonnais, M. & Mme Pouchky/Ficelle nous ont fait cadeau de ce merveilleux jeu de cartes Alice au Pays des Merveilles par Benjamin Lacombe. On vous laisse profiter des détails du coffret, photographié sous toutes les coutures :

 

    Toujours dans l'esprit Alice, on a ramené de la boutique Yggdrasil ces très jolis badges (ci-dessus) de l'édition Wonderland : Reine de Coeur, Chapelier et Lapin Blanc orneront sac et gilets pour les jours de fêtes. Avant notre départ, Pouchky/Ficelle a également glissé dans notre sac le parfait nécessaire pour le prochain tea time : infuseur, soucoupe et deux thés, dont cette boite à l'effigie d'un lapin aussi royal que l'actuel King Charles III. Enfin, une Alice d'un autre genre avec ce cadeau home made réalisé d'après un vieil exemplaire abimé de la bibliothèque verte, recyclé en carnet de notes pour enquêter ou... préparer ses chroniques littéraires...

    Côté achats et présents livresques, nous n'avons encore pas lésiné cette saison. Notre mood Dowton Abbey a incité l'acquisition de Miss Eliza, beau succès outre-Manche qui raconte le parcours de la première autrice de livre de cuisine d'Angleterre. Le roman a été rapidement rejoint sur la PAL par d'autres achats motivés par nos lubies (plus ou moins) passagères : un recueil de poèmes des Brontë, le roman biographique consacré à Zelda Fitzgerald (et à l'origine de la géniale série Prime Video Z), le best-seller Les heures, qui a inspiré le chef-d’œuvre cinématographique éponyme, ou encore Les mémoires d'Elizabeth Frankenstein, qui nous faisait de l’œil depuis au moins dix ans...

 

    De notre séjour à Lyon et d'un passage par la librairie anglaise Damnfine Bookstore, on a rapporté ce très prometteur roman The witches of New York, et Pouchky/Ficelle a déniché cette très belle édition V.O. de Nous avons toujours vécu au château, l'un des coups de cœur du blog. Au rayon des cosy mysteries, on a décidé de poursuivre la série des Sœurs Mitford enquêtent, dont on avait lu le premier tome il y a trois ans, ainsi que celle de Une lady mène l'enquête, ersatz de Son Espionne Royale. Petite nouvelle dans le genre : on essaye Les enquêtes de Ginger Gold, aux couv' affreuses mais réputées pour ses ressemblances avec notre bien aimée Miss Fisher.

    On ne sait plus si on vous l'avait dit, mais on anime pas mal de formations sur le récit et l'écriture, depuis quelques mois. Aussi, on a rempli l'étagère de potentielles ressources bibliographiques, notamment plusieurs ouvrages édités chez Eyrolles et quelques essais sur les contes merveilleux. Et en parlant de contes merveilleux, on n'a pas su résister à la dernière collection parue en presse chez RBA : après les classiques de la littérature avec les fac-similés de la Cranford Collection, ces sont cette fois les recueils de contes façon Green Fairy Book et Blue Fairy Book qui voient le jour avec la série des Wonderful Stories. Autant dire qu'on ne pouvait que succomber à ces belles éditions reliées aux couvertures toilées dorées.

    Enfin, à l'occasion d'un événement célébré il y a quelques semaines (et dont on vous parle plus bas), une amie nous a fait cadeau de cet amusant carnet d'écriture à l'effigie d’Émilie du Châtelet et de ce sublime nœud papillon bois et tissu.

 

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Popote et casseroles :

    Pas tellement le temps de faire des essais culinaire, cet hiver (comme depuis quelques années, en vérité – commencerait-on à manquer d'audace ?). Nécessité pratique, on a rejoué la carte des bonnes vieilles habitudes avec les valeurs sûres du terrier. Poulet Vindaloo, Mulligatwany et rissoto de butternut ont été l'occasion de cuisiner l'avalanche de cucurbitacées annuelle. La poêlée façon mexicaine aux deux haricots, qu'on n'avait pas eu l'occasion de cuisiner depuis quelques années, est revenue en force pour affronter les frimas de ces derniers mois. 

    Côté sucré, on s'est régalé avec notre recette de pains d'épice de Mary Poppins, dont on a fait de nombreuses fournées (à dévorer et à offrir), et on a rempli plusieurs bocaux de cotignac, notre fameuse recette made in Emilie du Châtelet.

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Bricoles et fariboles :

    Pas de grand tournage en costume d'époque comme à Dowton Abbey, mais quelques bricolages au Terrier cet hiver, notamment pour le traditionnel colis hivernal de Pouchky/Ficelle (une coutume qui fête bien ses dix ans au moins cette année). Le thème était évidemment tout trouvé : on a mis dans la boîte le meilleur des Crawley, lesquels s'affichent dès le couvercle avec ce monogramme reconnaissable.

    Pour le contenu, du british, du british et encore du british : un mug à motifs façon toile de Jouy (bon, d'accord, le concept n'est pas british en soi) en hommage à la série, assorti à la boite de thé noir pour de futurs breakfast comme au château. A savourer également, les gourmandises favorites de Mrs Patmore : du pain d'épices, des énooooooormes shortbreads et des chocolats fourrés au caramel au beurre salé. A dévorer (mais d'une autre façon, cette fois), deux livres très dowtonabbeyien : Les tribulations d'une cuisinière anglaise, qui aurait inspiré la série, et Christmas Pudding, de Nancy Mitford : délicieux portrait au vitriol de l'aristocratie anglaise à l'aube des années 30.

    Et petit cadeau pour notre collègue chroniqueuse de Jane Austen lost in France pour accompagner ses lectures, où qu'elle se trouve : ce splendide mug isotherme à thème Pride & prejudice.

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Great news !

    UNE très grande nouvelle, pour finir cet article en beauté. Vous n'êtes certainement pas sans savoir qu'il y a bientôt trois ans, nous avions décidé de sacrifier le peu de vie personnelle qui nous restait pour nous engager dans une reprise d'études supérieures, un double cursus universitaire de magie à Poudlard, d'agent secret au MI6, de sciences humaines et sociales et d'ingénierie sociale. Nous avons validé haut la main les deux diplômes entre septembre et décembre dernier ! On en profite pour remercier tous les amis chroniqueurs et habitués du blog, qui ont suivi l'aventure de près et qui ont épongé parfois quelques crises de fatigue, épuisement et désespoir. La boite de chocolat personnalisée reçue après la dernière épreuve valait bien tous ces efforts.

    Aussi, pour célébrer l'événement (parce que, quand même, presque trois ans à trimer, ça méritait bien quelques coupes de Champagne), une petite sauterie a été organisée au Terrier, avec la crème de la crème des amis et compagnons. On a mis les petits plats dans les grands pour l'occasion, mais comme un bon dessin vaut mieux qu'un long discours, on vous laisse apprécier les photos...

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    Voilà pour notre hiver traversé à un rythme effréné ! En attendant de vous retrouver pour de futures publications, on souhaite que votre printemps soit plus ensoleillé que le nôtre et que, comme nous, vous tâchez de tenir bon jusqu'aux congés estivaux qui pointent (presque) déjà à l'horizon. On a déjà accumulé de nombreuses photos et quelques nouvelles à partager avec vous à l'occasion du prochain article saisonnier, on vous donne donc rendez-vous dans quelques mois pour le futur récap'! ;-)