Blanche-Neige - le conte original des frères Grimm illustré par Benjamin Lacombe

Éditions Milan jeunesse, 2010.

Le célèbre conte des Frères Grimm rejoint la collection des classiques Milan ! 

Une nouvelle adaptation du texte original des frères Grimm et des illustrations de Benjamin Lacombe pour redécouvrir ce grand classique de la littérature jeunesse.
« Miroir, miroir joli, qui est la plus belle dans tout le pays ?
Ô ma reine, vous êtes très belle mais Blanche Neige est mille fois plus belle que vous.»
À ces mots, la reine devint verte de jalousie. Désormais elle avait des haut-le-cœur dès qu’elle apercevait Blanche-Neige, tant elle la haïssait. Et l’envie et l’orgueil se développaient si fort dans son coeur qu’elle ne trouvait plus le repos, ni le jour ni la nuit. Elle devait trouver un moyen de la faire disparaître...

Un grand conte classique de la littérature.
Les images picturales et oniriques de Benjamin Lacombe donnent une force nouvelle à ce Blanche-Neige, entre symbolisme et réalisme. Chaque page est un tableau qui fascine et hypnotise le lecteur-spectateur.
Une traduction inédite du conte original allemand.

 

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   Après Mirror Mirror de Gregory Maguire, Snow de Tracy Lynn, et Fairest of all de Serena Valentino, poursuivons nos  lectures sur le thème de Blanche-Neige avec cet album paru en 2010. Cette fois, il ne s'agit ni d'une nouvelle adaptation, ni d'une réécriture de l'histoire mais bien de la version originale des frères Grimm, à ce détail près que l'album en question est illustré par le désormais connu et reconnu Benjamin Lacombe. Entre poésie gothique à la Burton et onirisme suranné, son style bien particulier empreint de mélancolie et de volupté ne peut laisser indifférent ; le succès grandissant rencontré par chacun de ses nouveaux travaux montre bien que Benjamin Lacombe a su séduire le public grâce à la sublime étrangeté de son univers.

 La première Blanche-Neige illustrée par Benjamin Lacombe était une image unique (accompagnée d'une autre de la Méchante Reine) pour un amusant clin d’œil fait à ce conte dans l'album Grimoire de sorcières, paru aux éditions du Seuil en 2008. Ce très beau portrait avait ensuite été réutilisé pour divers articles de papeterie, dont un très joli carnet qui avait évidemment rejoint les étagères de notre bibliothèque...

Carnet reprenant les portraits de B.Lacombe pour Grimoire de sorcières.

    L'envie de mettre en images ce célèbre conte se faisait donc déjà ressentir dans l'univers pictural de l'artiste, mais il faudrait attendre deux ans pour qu'un album entier voit le jour. Avant de nous attarder sur les illustrations, évoquons le texte : trop de contes sont réédités dans des versions épurées, probablement dans une volonté exagérée (et bien souvent mal placée) d'accessibilité ou de ne pas choquer les jeunes lecteurs. Rappelons que l'aspect éducatif du conte merveilleux et son contenu caché, souvent psychanalytique, amènent à des éléments souvent noirs qui peuvent effectivement interroger le lectorat. Mais frissonner, mettre en question, impressionner... ce sont des choses dont on a cruellement besoin pour se construire en tant qu'enfant ; aussi, applaudissons les éditions Milan et leur décision de ne pas altérer le texte original, ici servi dans une traduction inédite.

 
    Viennent ensuite les superbes illustrations : l'univers presque dérangeant de l'artiste s'accorde parfaitement au récit d'origine et à sa complexité. Benjamin Lacombe nous offre au passage un style visuel quelque peu différent du portrait coloré de la Blanche-Neige de 2008. Les dessins sont essentiellement divisés en trois couleurs principales, à savoir les trois couleurs symboliques du contes et de l'héroïne : le blanc, le noir, et le rouge. Entre paysages enneigés relevés ça et là de détails écarlates et visages de porcelaine aux lèvres carmin, les illustrations de Benjamin Lacombe transportent dans un monde glacé fascinant.

 

    Certaines illustrations, habitées par la présence animale, se parent de couleurs fauves rassurantes et chaleureuses : le peuple de la forêt se présente ainsi comme "protecteur" de la princesse, à l'image du dessin où lapins et écureuils la couvrent entièrement alors qu'elle traverse le sous-bois. Ces scènes tranchent avec l'aspect froid des autres pages et l'ont ressent vivement la sécurité et la chaleur que l'artiste cherche à mettre en scène.

 

    La mise en image de Benjamin Lacombe est également doublée d'une dimension symbolique voire métaphorique forte. Les personnages ou les scènes illustrées donnent à voir des associations d'idées qui peuvent surprendre de prime abord mais qui apporte du sens par le truchement de l'imaginaire : la Reine, beauté froide et sublime en diable, se voit complétée de serpents qui ne sont pas sans évoquer la Gorgone Méduse. Plus loin, le corset de Blanche-Neige, serré à l'extrême par sa belle-mère, prend l'apparence d'un oiseau prisonnier d'une cage, restituant à merveille le sentiment d'emprisonnement et d'étouffement de la suffocation. La sorcière elle-même ne revêt pas le visage célèbre qu'on lui connait : à l'image de l'omniprésence mystique des corbeaux tout au long de l'album, elle troque ici son nez crochu et son menton en galoche contre un faciès de rapace des plus évocateurs...

 

En bref : Un ouvrage visuellement réussi qui a le mérite d'associer le texte original des frères Grimm et une mise en image à forte portée symbolique ; cet album, en cela, redonne toutes ses lettres de noblesse au conte. Le coup de crayon de Benjamin Lacombe, entre tradition, inspirations multiples, techniques novatrices et allégories intemporelles, restitue à cette histoire son aura à la fois terrifiante et merveilleuse.