Lorsqu'on demande à Posie de retrouver un
explorateur de renommée mondiale disparu, elle se retrouve une fois de
plus en eaux troubles. Elle doit composer avec une famille
aristocratique déchirée par la haine, un meurtre bizarre dans une maison
de campagne anglaise et un mystérieux indice laissé par l'aventurier
perdu. Dans cette affaire épineuse, tout le monde a une bonne raison de
vouloir la mort de l'explorateur... Posie mène l'enquête dans la région
des Cotswolds anglais, à travers le sud glamour de la France, jusqu'à la
mystérieuse île d'Ortygie en Italie, puis dans les tombeaux des
Pharaons en Égypte. Mais est-elle suivie par un tueur de sang-froid ? Et
où a disparu Len, son quasi-petit-ami ?
Embarquez dans une nouvelle enquête captivante aux côtés de la drôle et intrépide Posie. Un cosy mystery plein d'action qui vous fera voyager de la campagne anglaise jusqu'aux tombeaux des Pharaons, en passant par le Sud de la France et l'Italie.
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Il y a quelques semaines, on partageait avec vous notre avis sur Mort en coulisses, le premier opus des Enquêtes de Posie Parker. Cette série de cosy mysteries autoéditée outre-Manche, qui connait en Angleterre un joli succès depuis dix ans, est donc arrivée cette année dans l'Hexagone où elle est publiée par les éditions Eyrolles. Prenant pour cadre le Londres des années 20, Les enquêtes de Posie Parker ne mettent pas en scène une lady qui s'improvise détective, mais, pour une fois, une enquêtrice professionnelle qui a sa propre agence. Si l'autrice L.B. Hathaway évoquait la grande Agatha Christie parmi ses inspirations, le premier tome rappelait davantage le pulp américain que le whodunit à l'anglaise. Malgré quelques faiblesses, on avait passé un bon moment de lecture et on était curieux de découvrir la suite...
Dans ce deuxième tome, Posie jouit des excellentes retombées de sa précédente affaire : son agence de Grape Street a plus que jamais la cote et elle s'est vue remerciée d'une coquette somme qui lui assure le confort jusqu'au restant de ses jours. Seule ombre au tableau, Len, son assistant et quasi-petit-ami, a été contraint de s'envoler pour le Sud de la France depuis déjà plusieurs mois afin de s'occuper de son père, malade, et ne donne plus de nouvelles. Bien décidée à ne pas se laisser gagner par la mélancolie, Posie se jette à corps perdu dans une nouvelle affaire : la disparition d'Alaric Boyton-Dale, explorateur de renom et aîné d'une fratrie d'aristocrates résidant dans les Cotswolds. C'est sa petite sœur Violet qui fait appel à Posie pour le retrouver, convaincue que l'héritage est en cause. Alors que la jeune détective se rend au manoir familial des Boyton-Dale pour faire connaissance avec les proches du disparus et commencer ses investigations, Ianthe Flowers, une romancière qui séjourne là pour les besoins de son prochain livre, est retrouvée assassinée. Persuadée qu'il ne s'agit en aucun cas d'une coïncidence, mais bien d'une preuve que la disparition d'Alaric n'a rien d'innocent, Posie, aidée de l'inspecteur Lovelace de Scotland Yard, redouble ses efforts. Une antique pièce à l'effigie d'une abeille trouvée dans les affaires de l'explorateur la lance sur la piste d'un miel légendaire récolté et vendu sur l'île d'Ortygie, première étape d'un voyage qui s'annonce aussi palpitant que dangereux...
La disparition d'un lord-aventurier, un meurtre dans un manoir, la campagne anglaise... On retrouve dans ce deuxième opus un peu de l'esprit d'Agatha Christie que L.B. Hathaway cite dans ses inspirations. L'atmosphère de polar urbain du précédent tome cède donc sa place à des codes à la fois plus classiques et plus familiers, et c'est heureux ! Si la plume de l'autrice est bien sûr loin d'égaler celle de la Grande Dame du Crime, on apprécie de se sentir en terrain connu. Le décor anglais s'efface cependant rapidement au profit d'un voyage dans le Sud de la France, puis en Sicile et, enfin, en Egypte ; des cadres aussi idylliques qu'exotiques qui nous rappellent là encore l'univers d'Agatha Christie, mais aussi de façon plus large le goût pour le tourisme ensoleillé bien connu des années 1920. Notre héroïne monte d'ailleurs à bord du célèbre Train Bleu pour faire la grande traversée vers la Méditerranée, un véritable symbole de cette décennie hédoniste.
Affiche publicitaire pour le Train Bleu (à gauche) ;
Sépulture de Pabasa, à Thèbe, Egypte (à droite).
Outre Agatha Christie, Le tombeau de l'abeille nous a rappelé Le tombeau les larmes, le film de Miss Fisher sorti en 2020, dont le scénario nous faisait voyager d'un pays à l'autre, entre manoirs anglais et désert du Moyen-Orient. On trouve ainsi quelques similitudes dans le livre de L.B. Hathaway (antérieur au film), dont une intrigue qui tient davantage du roman d'aventure que du stricte polar. Est-ce un souci en soi ? Absolument pas, car on se régale des tribulations de Posie aux quatre coins du monde et l'autrice excelle dans la reconstitution des paysages pittoresques de la réelle île d'Ortygie. Elle s'inspire en effet de décors véridiques de la Méditerranée, mais aussi de l'Egypte : si le "tombeau de l'abeille" raconté dans le livre n'existe pas en l'état, L.B. Hathaway explique en postface avoir nourri ses descriptions de la véritable sépulture de Pabasa, située à Thèbe.
Sépulture de Pabasa.
Les lecteurs férus de polars anglais découvriront certainement qui est le coupable avant la révélation finale, mais reconnaissons que l'ensemble est plutôt bien orchestré et, surtout, un cran au-dessus du premier opus. Il reste encore quelques faiblesses et l'intrigue n’atteint certes pas la qualité des romans de Rhys Bowen ou de Sara Rosett, mais les personnages gagnent en densité autant que le scénario. On se réjouit notamment de voir que le soupirant un peu trop évident de l'héroïne est finalement relégué au second plan et que leur histoire, qui semblait toute tracée, se voit ici un peu chahutée. Mais, surtout, on comprend peu à peu qu'un vieil ennemi de Posie, dissimulé dans l'ombre, continue de la surveiller : notre supposition, à la fin du premier tome, d'un Napoléon du crime à la Moriarty se confirme...
L'île d'Ortygie.
En bref : Après un premier tome sympathique mais peut-être un peu lisse, Posie Parker, détective privée dans le Londres des années 1920, revient pour une enquête façon tour du monde. Dans Le tombeau de l'abeille, deuxième opus bien plus réussi que le précédent, on voyage de l'Angleterre à la Sicile et de la Sicile à l’Égypte dans une ambiance de roman d'aventure. L.B. Hathaway donne peu à peu forme à sa série, dont les codes et éléments clés s'instaurent progressivement.
Et pour aller plus loin...
Découvrez toute la série des Enquêtes de Posie Parker : le tome 1 et les suivants (prochainement)...
Si vous avez aimé Le tombeau de l'abeille, alors vous aimerez :
- Le film Miss Fisher et le tombeau des larmes.
- Le meurtre de la momie, 3ème tome de Une lady mène l'enquête.
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