lundi 8 mars 2021

100 grandes femmes de l'Histoire - textes de C.V.Baron & P.Crété, illustrations de B.Wennagel & M.Ferret

Éditions Quelle Histoire, 2017.
 
 
 
    Connais-tu Enheduanna, la première poétesse de l'histoire? Cléopâtre, la célèbre reine d'Egypte? La savante Hypathie d'Alexandrie? Tomoe Gozen, Jane Austen, Joséphine Baker, Anastasia... Sais-tu à quel siècle et dans quel pays elles vivaient, et pourquoi elles sont devenues célèbres? Non? Alors, pars à la découverte de ces cent femmes hors du commun qui ont marqué l'histoire de notre monde. Tu ne seras pas déçu...
 
 
 
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    L'an dernier, nous avions célébré la journée internationale des droits des femmes avec la chronique du très enthousiasmant J'aimerais te parler d'elles, de Sophie Carquain et Pauline Duhamel : un florilège de portraits de femmes de l'Histoire, toutes racontées de façon à toucher et inspirer les jeunes lectrices ET lecteurs. Dans la continuité de ce précédent article et pour célébrer cette année cette même journée, nous vous proposons de découvrir cette sympathique encyclopédie jeunesse illustrée : 100 grandes femmes de l'Histoire, par les éditions Quelle Histoire.


    Quelle Histoire est une maison d'édition destinée à la jeunesse, qui propose des albums ludiques aux illustrations pétillantes pour raconter les grands personnages de l'Histoire, les grandes civilisations ou même les mythologies qui y sont rattachées. Reconnaissables par leur mise en image colorées et un peu kawaii, leurs livres se déclinent sous plusieurs formats : des petits albums souples consacrés chacun à une personnalité aux encyclopédies réunissant plusieurs portraits par thèmes. 100 grandes femmes de l'Histoire fait partie de cette dernière catégorie.
 

    Si cet album parait moins engagé que peut l'être J'aimerais te parler d'elles de Sophie Carquain ou que Culottées de Pénélope Bagieu, il est introduit par un petit paragraphe non dénué de féminisme en préface : les auteurs précisent qu'en français comme en Histoire, le "masculin l'emporte" trop souvent, et que de grandes femmes ont injustement été oubliées ou invisibilisées, à l'image des personnages que le jeune lecteur ou la jeune lectrice s'apprête à découvrir au fil des pages...
 
    Le contenu est organisé et mis en page de façon ludique et pédagogique à la fois, à l'aide d'une frise chronologique présentée en début d'ouvrage mais reproduite sur chaque double-pages pour permettre de toujours situer à quel époque a vécu la femme à l'honneur, et dans quel contexte elle a vécu. Chaque portrait est également introduit par une petite "fiche d'identité" qui donne en quelques lignes les informations de première nécessité : nom et prénom, années de vie et de décès, lieu, et domaine dans lequel cette femme s'est distinguée ou les fonctions qu'elle a occupées. L'ensemble est visuellement très attrayant et peut constituer une première source d'informations intéressante pour les jeunes lecteurs curieux.

 
    On l'avait dit avec J'aimerais te parler d'elles : ce type d'ouvrage est difficilement exhaustif, et l'on trouve toujours qu'il y manquera quelques femmes de l'Histoire qu'on apprécie plus que d'autres. Néanmoins, en s'imposant 100 portraits (quand même!), l'éditeur ratisse large et n'omet pas certaines femmes pourtant encore souvent oubliées de ce type de florilège, comme Enheduanna, une des premières poétesses ayant vécu en Mésopotamie en 2000 avant JC, ou la danseuse avant-gardiste Isadora Duncan. On est également très heureux d'y retrouver la philosophe féministe Mary Wollstonecraft et sa fille romancière Mary Shelley, la lady mathématicienne Ada Lovelace et (notre préférée) Emilie du Châtelet, marquise et femme de sciences du siècle des Lumières, encore souvent zappée par les manuels d'Histoire. On s'étonne un peu (mais pourquoi pas, après tout) de trouver en ces pages le portrait d'Anastasia Romanov (le texte s'attarde surtout sur la popularité née de sa disparition plutôt que sur le massacre dont elle a été victime au même titre que sa famille), et on regrette que celui d'Elizabeth 1ère ne soit pas contrebalancé d'une présentation de sa cousine, Mary Stuart, présentée comme "l'ennemie qu'elle empêche de lui voler sa couronne", mais du coup pas comme une figure digne d'être présentée...

    Mais on chipote, on chipote ; cette encyclopédie reste un chouette ouvrage pour faire découvrir les femmes charismatique de l'Histoire internationale à ses petites têtes blondes ou dans le cadre d'une classe. A noter que les petits albums souples consacrés chacun à un personnage sont beaucoup plus développées que les courtes biographies de ce livre, aussi les parents pourront-ils les acquérir à petit prix chez le même éditeur selon la curiosité que ces présentations auront pu éveiller chez leur enfant...
 

En bref : Vaste et très ludique, 100 grand femmes de l'Histoire s'avère être une bonne surprise du genre pour les jeunes lecteurs et lectrices à qui vous souhaiterez faire découvrir les grandes figures féminines historiques. Colorée et accessible tout en restant riche en informations, cette encyclopédie peut être un excellent support pédagogique en cette journée internationale des droits des femmes... et tout le reste de l'année aussi, évidemment !

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