Blanche-Neige et le chasseur (Snow White and the huntsman) - un film de Rupert Sanders

Blanche-Neige et le chasseur (Snow White and the Huntsman),

de Rupert Sanders.

Avec: Kristen Stewart, Chris Hemsworth, Charlize Theron, Sam Claflin, Ian McShane, Toby Jones...

Dans des temps immémoriaux où la magie, les fées et les nains étaient monnaie courante, naquit un jour l’unique enfant d’un bon roi et de son épouse chérie : une fille aux lèvres rouge sang, à la chevelure noire comme l’ébène et à la peau blanche comme neige. Et voilà précisément où l’histoire que vous croyiez connaître prend fin et où la nouvelle adaptation épique et envoutante de ce célèbre conte des frères Grimm débute. Notre héroïne, dont la beauté vient entacher la suprématie de l’orgueilleuse Reine Ravenna et déclencher son courroux, n’a plus rien d’une damoiselle en détresse, et la cruelle marâtre en quête de jeunesse éternelle ignore que sa seule et unique rivale a été formée à l’art de la guerre par le chasseur qu’elle avait elle-même envoyé pour la capturer. Alliant leurs forces, Blanche-Neige et le chasseur vont fomenter une rébellion et lever une armée pour reconquérir le royaume de Tabor et libérer son peuple du joug de l’impitoyable Ravenna. 

Après le Blanche-Neige (Mirror Mirror) aux allures de bonbonnière sorti en Avril dernier, Juin 2012 nous a amené dans nos salles obscurs celui qu'on appelait depuis le lancement du projet l'autre Blanche-Neige : Blanche-Neige et le chasseur, qui se voulait dès le départ plus sombre que son concurrent réalisé par Tarsem Singh. Bien que la majorité des critiques jugent les deux versions incomparables, on ne peut s'empêcher de s'amuser aux jeu des différences et des préférences, d'autant plus que la vrai originalité du film de Sanders a conquis les spectateurs au point de faire oublier celui de Singh, et de reléguer ce dernier aux oubliettes.

Même moi qui craignais, tout comme pour la version colorée sortie en Avril, d'être déçu, j'avoue avoir été plutôt satisfait et agréablement surpris par l'orientation choisie par Sanders pour son film. Commençons par l'histoire: Si j'avais dit ne pas avoir eu l'impression de visionner une adaptation de Blanche-Neige en regardant le film de Singh, c'est encore mille fois plus vrai pour ce Blanche-Neige et le chasseur, scénaristiquement audacieux puisqu'il propose une version certes dark du conte, mais, surtout, se voit habité d'un souffle épique inattendu, qui lui confère une ampleur toute nouvelle. Les articles qui disaient cette adaptation proche de l'univers de Tolkien ainsi que les grosses bébêtes toutes en dents et en cornes que l'on aperçoit dans la bande-annonce m'avaient laissé craindre un film un peu trop heroic fantasy, mais que ceux qui ont les mêmes inquiétudes que moi se rassurent : les quelques passages mettant en scène ces créatures que nous montrent les trailers sont en fait les seuls du film entier (à peu de choses près), ce qui suffit à donner un ton nouveau à l'histoire de Grimm sans tomber dans un excès de monstres à écailles.

En fait, je suis sorti de la séance de cinéma en ayant l'impression d'avoir visionner un film de guerre médiéval! L'extrême soin apporté à la dimension épique donne un réalisme qui rappellerait presque un film historique, et Kristen Stewart n'est effectivement pas sans rappeler Jeanne d'Arc, comme de nombreux critiques se sont accordés à le reconnaître. L'actrice signe d'ailleurs une excellente composition : loin de la Bella fadasse de Twilight, elle démontre ici toute l'étendu de son talent et parvient à nous faire croire en son personnage, figure de beauté et de pureté ici symbolique de son statut d'héroïne guerrière. Du côté du reste du casting, il faut également reconnaître la prestation de l'excellente Charlize Theron, envoutante dès le premier teaser visible en Automne 2011 ;  lorsqu'on l'entend réciter l'invocation du miroir magique de sa voix calme et profonde, presque austère, on ne peut que se rendre à l'évidence : elle était faite pour ce rôle, auquel elle restitue toute l'épaisseur et la complexité du personnage du conte d'origine.

Visuellement parlant, le film est une réussite : habité par la symbolique des couleurs, cette version privilégie la mise en avant significative du noir, du blanc et du rouge à travers des paysages ibériques traversés par des corbeaux, et ponctués ça et là de pommes écarlates ou de taches de sang carmin. D'ailleurs, je n'ai pu m'empêcher de penser au visuel de l'album Blanche-Neige illustré par Benjamin Lacombe : on y retrouve en effet une ambiance très proche et des éléments esthétiques similaires (les trois couleurs symboliques, l'omniprésence des corbeaux, une reine blonde, etc...). L'artiste lui-même avait remarqué la coïncidence et s'était amusé à en exposer un aperçu sur son blog par ce petit montage:

Ces tons sombres sont contrebalancés par une scène visuellement transcendante, au cours de laquelle Blanche-Neige traverse une contrée féérique perdue au cœur de la forêt : une clairière superbement mise en image, nimbée de lumière et habitée par des créatures fantastiques à l'apparence merveilleuse.

Cependant, je reste un grand râleur : si j'ai trouvé ce film réussi en tant qu'adaptation de Blanche-Neige, je n'en dirais pas autant en tant que film fantastique. En effet, la mise en scène est excellente et l'histoire réellement bien réécrite par rapport à l'originale, mais sorti de la comparaison avec le conte des frères Grimm, il faut reconnaître que les ficelles utilisées par Rupert Sanders sont un peu usées. Le côté "Comtesse Bathory" de la reine, par exemple, colle parfaitement au personnage et trouve tout à fait sa place dans cette réinterprétation de l'histoire mais reste monnaie courante dans le monde du cinéma fantastique. Ensuite, j'avoue que certaines émotions ont eu du mal à traverser la toile pour parvenir jusqu'à mon siège de spectateur : toute cette immense foi que les personnages secondaires placent en Blanche-Neige m'a semblé démesurée ou, en tout cas, n'a pas eu la même résonance pour moi que dans le film (mais c'est peut-être de moi que vient le problème et, pour une fois, j'ai été mauvais public sur ce coup là ^^ Qu'en pensez vous? ^^'). Enfin, si j'ai trouvé les prestations des deux actrices principales réussies, je n'en dirai pas autant de celle de Chris Hemsworth, qui interprète le rôle du chasseur. Personnellement, je l'ai trouvé totalement en décalage, trop moderne dans son jeu d'acteur : j'avais l'impression qu'il jouait un soldat de l'armée américaine pendant la Seconde Guerre mondiale, au point qu'il aurait pu mâcher un chewing-gum que cela n'aurait pas dénoter du reste de son interprétation!

De façon générale, ce Blanche-Neige et le chasseur est donc un très bon film en tant qu'adaptation du conte de Grimm, même s'il reste un divertissement un peu trop convenu en tant que dernier-né du genre fantastique. Et puis je reste fidèle à mes classiques: plus jeune j'ai eu l'occasion de voir une indétrônable version dark de Blanche-Neige, qui restera pour moi inégalée et inégalable! Intitulée Snow-White, a tale of terror, ce film mettait en scène une géniale Sigourney Weaver en reine maléfique, aux côtés de Sam Neil dans le rôle du roi. D'ailleurs, je n'ai pu m'empêcher de noter de nombreux points communs scénaristiques (la relation fortement incestuelle entre la reine et son frère, par exemple) et visuels (les couleurs, ainsi que la transition finale façon "portes qui se referment sur l'image") entre les deux films... Rupert Sanders aurait-il par hasard lorgné sur cette précédente adaptation? Il faudra absolument que je dédie un article à ce film, tant sa vision était déjà novatrice et furieusement intéressante! En attendant, voici sa bande-annonce:

Reste de Blanche-Neige et le chasseur un film très intéressant, qui propose une orientation épique originale au conte de Grimm. En cela, je vous recommande fortement d'y jeter un œil, surtout si vous avez lu et aimé White as Snow, de Tanith Lee : des rumeurs et informations non-officielles prétendent que Rupert Sanders y aurait piocher quelques idées, et il est vrai qu'on trouve quelques éléments communs! ;-)

Superbe fan-made poster, réalisé par Dwayne Labuschagne.