Mauvais genre - Chloé Cruchaudet

D'après La garçonne et l'assassin, de F.Virgili & D.Voldman.

Delcourt, 2013 - Editions France Loisirs, 2018.

  Paul et Louise s'aiment, Paul et Louise se marient, mais la Première Guerre mondiale éclate et les sépare. Paul, qui veut à tout prix échapper à l'enfer des tranchées, devient déserteur et retrouve Louise à Paris. Il est sain et sauf, mais condamné à rester caché. Pour mettre fin à sa clandestinité, Paul imagine alors une solution : changer d'identité, se travestir. Désormais il sera... Suzanne. Entre confusion des genres et traumatisme de guerre, le couple va alors connaître un destin hors norme.

  Inspiré de faits réels, Mauvais genre est l'étonnante histoire de Louise et de son mari travesti qui se sont aimés et déchirés dans le Paris des Années Folles.

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  Il y a quelques mois de cela, nous vous parlions de l'ouvrage La garçonne et l'assassin, passionnant essai entre le roman photo et le documentaire, qui retraçait la vie romanesque de Paul Grappe, déserteur travesti dans le Paris des années 1920. Ce fait divers fascinant qui vient interroger le thème plus que jamais actuel du genre s'est vu ces derniers temps emparé par la littérature, le théâtre, puis récemment le cinéma, mais aussi par la BD. En effet, cet ouvrage paru en 2013, directement adapté du livre de F.Virgili et D.Voldman, propose une version superbement imagée de l'histoire de Paul Grappe.

  Il faut dire que Chloé Cruchaudet, récompensée par trois prestigieux prix pour Mauvais Genre, parvient à redonner tout son style à cette troublante et captivante histoire. Son scénario suit assez fidèlement ce que l'on sait des faits réels (si ce n'est la grossesse de Louise, dont elle modifie quelque peu la chronologie), racontés tels des flash-back depuis le point d'ancrage que constitue le procès de la jeune femme. Procès qui devient très vite, on le comprend, celui de feu Paul Grappe, dont on met en avant les mœurs dissolues...

   D'ailleurs, après une superbe couverture qui donne à elle toute seule le ton quant au contenu du livre, la BD s'ouvre sur le juge qui enfile... sa robe. Coïncidence? L'ouvrage est tellement fignolé qu'on peine à croire qu'il s'agit d'un simple hasard, et son s'amuse à y voir un amusant jeu de correspondance. 

  Dans un noir et blanc velouté relevé ça et là de notes de rouge ou d'ocre, le coup de crayon de Chloé Cruchaudet évoque presque certaines affiches de Toulouse Lautrec : des couleurs tranchées, les courbes des silhouettes en mouvement, et les visages entre finesse romantique et caricature légère. Les personnages sont mis en relief grâce a l'absence de cases et à des décors volontairement flous, qui rappellent d'anciens daguerréotypes.

  Ce style graphique sert merveilleusement les différents tons de l'histoire et les choix scénaristiques de l'auteure/illustratrice : on passe de l'idylle romantique initiale à la guerre des tranchées, puis au monde des nuits parisiennes avec une volupté subtile. C'est avec cette même finesse, sans s'encombrer d'une avalanche de textes mais seulement des mouvements des corps et de jeux de regards que C.Cruchaudet parvient à faire évoluer Paul Grappe, au fil des pages, de soldat à déserteur travesti, puis à reine du bois de Boulogne, tout en rendant cette évolution plausible au yeux du lecteur. Ce qui n'empêche pas l'artiste de jouer d'audace lorsqu'elle met en scène un Paul amnistié mais assailli dans ses visions traumatiques par son double féminin... une interprétation à la Jekyll & Hyde très à propos...

  Mais peut-être plus encore que l'ouvrage documentaire qui mettait en lumière des documents d'archive, cette adaptation s'attarde sur l'intimité de ce couple unique en son genre. Chloé Cruchaudet donne à voir la fidélité sans borne de Louise, prête à tout pour sauver l'amour de sa vie même de lui-même, et ce sans jamais poser aucun jugement mais en laissant les faits à notre interprétation...

En bref : Mauvais Genre est une Bande-Dessinée magnifiquement écrite et illustrée, qui donne tout son sens à l'appellation de neuvième art. L'interprétation de l'affaire Paul et Louise Grappe par Chloé Cruchaudet est un plaisir pour les yeux du lecteur, tout en donnant matière à réflexion...

Et pour aller plus loin...

 

-Découvrez le livre original ICI:

- Lisez Seules les femmes sont éternelles, génialissime pastiche policier inspiré du personnage de Paul Grappe, ICI.

 

-Découvrez le film d'André Téchiné adapté du même fait divers, Nos années folles.