Books, Tea time & Sweet apple pie: Les nouvelles enquêtes de Miss Fisher (saison 1) - Une série de D.Cox et F.Eagger d'après K.Greenwood.

Les nouvelles enquêtes de Miss Fisher

(Ms Fisher Modern Murder Mysteries)

- Saison 1 -

Une série de Deb Cox et Fiona Eagger d'après les personnages de Kerry Greenwood.

Avec : Geraldine Hakewill, Joel Jackson, Catherine McClements, Toby Truslove...

Première diffusion originale : 21 février 2019

Première diffusion française (Warner TV) : 23 février 2021

Sortie DVD française : 05 janvier 2022 (chez KOBA Films)

Dans les années 60, la téméraire Pérégrine Fisher, nièce de la célèbre détective privée Miss Fisher disparue lors d’un crash en Nouvelle-Guinée, découvre ce que cette dernière lui a légué: une maison, une magnifique voiture de sport et une adhésion à un club de femmes ...

***

Voilà un projet dont on vous avait parlé il y a environ deux ans : après la fin de la série Miss Fisher enquête ! et parallèlement au lancement du film Miss Fisher et le tombeau des larmes, Every Cloud Productions, portées par ses deux créatrices à l'origine des adaptations des romans de Kerry Greenwood, ont décidé de ne pas abandonner l'univers de Miss Fisher. Outre le film qui portait le personnage de Phryne sur le grand écran, les possibilités d'une quatrième saison semblaient fortement compromises : les coûts de la série, toujours très élevés, nécessitaient une pré-production considérablement longue qui repoussait le tournage et étalait la réalisation de la série dans le temps. D'autre part, le casting devant répondre à d'autres engagements, les acteurs s'étaient envolés aux quatre coins du monde afin de poursuivre leur carrière respective, réduisant les possibilités de les réunir en Australie pour tourner une nouvelle salve d'épisodes. Deb Cox et Fiona Eagger ont donc rapidement esquissé plusieurs projets de séries dérivées, dont un préquel imaginant les premières enquêtes de Phryne Fisher à l'aube des années 1920 ou une suite se déroulant 30 ans plus tard et mettant en scène une héritière de l'audacieuse détective. Ce dernier projet a finalement abouti sous le titre original de Ms Fisher Modern Murder Mysteries, devenu Les nouvelles enquêtes de Miss Fisher en VF.

Trailer pour la première diffusion australienne.

Le pitch ? On retourne à Melbourne, mais cette fois dans les années soixante : Phryne Fisher est membre du Club des aventurières des Antipodes, un groupe de femmes uniques qu'elle a participé à fonder à la toute fin des années 20 avec son amie Birdie Birnside, véritable tête brûlée. La célèbre détective vient cependant de disparaître dans un crash aérien lors d'une mission en Nouvelle Guinée équatoriale, laissant vide son siège au club des aventurières. Son héritage (maison, voiture, fortune) revient tout entier à sa seule et unique descendante : sa nièce Peregrine Fisher. Fille de la défunte Anabelle Fisher, elle-même fille illégitime du Baron Fisher (dont on se rappelle la vie dissolue), Peregrine vit à l'autre bout de l'Australie et ne connait pas ses illustres origines. Jeune fille insouciante incapable de garder un travail, elle reçoit le courrier du notaire comme un signe du destin et s'envole pour Melbourne. Elle y rencontre le cercle des aventurières et découvre sa glorieuse ascendance, émettant alors le souhait de marcher dans les pas de sa tante au sein du club. Mais Birdie Birnside ne voit pas les choses du même œil et considère Phryne comme irremplaçable... jusqu'à ce que Florence Astor, la styliste du club des aventurières, voit son dernier défilé saccagé par un meurtre ! Peregrine propose alors ses services comme apprentie détective, et il se pourrait que cet essai marque le début d'une nouvelle vocation...

Trailer pour la première diffusion française.

Il aura fallu deux ans avant que la série soit enfin diffusée en France : en février dernier, les abonnés à la chaine Warner TV ont pu enfin découvrir les quatre épisodes de cette courte mais très plaisante première saison, avec une modification de taille dans le format. En effet, au lieu des épisodes de 50 minutes auxquels nous avait habitués la série originales, il s'agit cette fois de longs métrages de 90 minutes, lesquels permettent plus d'espace pour le développement des intrigues et sous-intrigues. Le premier épisode propose un démarrage en douceur afin de faire connaissance avec les nouveaux personnages et de s'immerger progressivement dans cette nouvelle époque...

A ceux qui craignent de regretter Phryne, nous dissipons vos peurs immédiatement : certes, la Miss Fisher originelle nous manque, mais la relève, assurée en la personne de Peregrine, ne souffre aucunement de la comparaison. En effet, le changement de contexte temporel et la personnalité propre à cette nouvelle héroïne empêchent toute possibilité de mettre en parallèle les deux séries. Le scénario propose une continuité, non une relecture, et cette nouvelle Miss Fisher a ses propres atouts. Que les fans se rassurent cependant, car le pilote permet d'assurer la transition et les clins d’œil à la première série abondent : le revolver nacré de Phryne revient à Peregrine, laquelle hérite aussi de sa maison. Il ne s'agit plus de la somptueuse demeure classique que l'on connaissait, mais d'un loft beaucoup plus récent, propre aux goûts de Phryne pour la modernité. Une scène permet cependant de voir Peregrine passer devant Wardlow House (demeure patrimoniale de Melbourne qui servait auparavant de décor extérieur à la résidence de Phryne) tandis que le siège du club des aventurières devrait rappeler aux fans de la première heure un certain hôtel de la saison 3. Ces quelques références se savourent comme des bonbons acidulés, même si on aurait espéré en trouver davantage. On ignore effectivement ce qu'il est advenu de l'entourage de la lady détective : que sont devenus sa pupille Jane, l'inspecteur Robinson et sa chère Dotty? Les nouvelles enquêtes de Miss Fisher ne répond pas à ces questions mais une phrase prononcée par Birdie, qui sous-entend que le métier de Phryne a conduit à de nombreux deuils et sacrifices, laisse craindre de biens tristes événements.

L'introduction du club des aventurières permet d'instaurer une dynamique nouvelle aux enquêtes : même si Phryne était entourée par ses domestiques, employés et amis dans ses investigations, elle restait maîtresse en la matière. Cette fois, les aventures se vivent en équipe, en mobilisant les compétences complémentaires de ce groupe de femmes extraordinaires. Le panel de personnages a un vrai potentiel, même si de toute l'équipe aperçue dans le premier épisode, les suivants se recentrent surtout sur l'aventurière Birdie, son frère Samuel, et la scientifique Violetta. Le personnage de Florence, la styliste du club, disparait malheureusement assez rapidement alors qu'elle apportait une touche de fantaisie et de glamour qui aurait certainement trouvé sa place dans la continuité. Au milieu de ces professionnelles confirmées, Peregrine fait office de novice : ses talents de détective sont certains, mais l'expérience lui manque et cet entourage de choix lui permet de forger sa pratique dans une atmosphère de parrainage bienveillante. Ce spin off conserve de la série originale la relation ambiguë que l'héroïne noue rapidement avec l'inspecteur de police chargé des enquêtes criminelles. Cela étant, le tempérament de l'inspecteur James Steed diffère considérablement de celui de Jack Robinson (il est plus gauche, plus candide) et il s'amourache beaucoup plus vite de Peregrine que son prédécesseur ne s'était avoué amoureux de Phryne.

Fidèlement à Miss Fisher enquête depuis la saison 2, chaque épisode des Nouvelles enquêtes de Miss Fisher est prétexte à nous immerger dans un certain univers socio-culturel de l'époque choisie. Ainsi, ces quatre premiers longs métrages nous permettent de nous plonger dans le milieu des grands magasins de mode tout d'abord, puis des émissions télévisées de variétés, dans un laboratoire digne de la zone 51, et enfin dans une école de gastronomie où l'on forme aussi bien de futurs grands cuisiniers (des hommes uniquement, évidemment), que la parfaite petite ménagère en tablier fleuri. Au fil des épisodes, on ressent rapidement que le choix des années soixante, outre pour leur aspect esthétique certain, relève d'une motivation sociologique tout à fait en accord avec le personnage de Miss Fisher (tante ou nièce) et avec les valeurs qu'elle représente. En effet, à dix ans de la révolution sexuelle, le combat féministe est encore difficile et donne à voir une jeune femme qui tente de s'imposer dans un monde où les mâles et les goujats dominent.

Si elle puise sa matière première dans la mythologie imaginée par l'auteure Kerry Greenwood, cette série est donc une totale invention de l'équipe d'Every Cloud Productions, avec son ton, sa fraîcheur bien à elle, et ses propres références. Il apparait en effet que Chapeau Melon et Bottes de Cuir, la célèbre série anglaise dont on fête les 60 ans en 2021, est une source d'inspiration notable à cette nouvelle Miss Fisher : le nom du détective James Steed est évidemment un clin d’œil direct à l'agent secret John Steed, la coiffure et le look de Peregrine ne sont pas sans évoquer ceux d'Emma Peel (même si sa personnalité évoquerait davantage Tara King), de même que sa voiture de sport bleue rappelle la stylisée Lotus Elan de l'héroïne aux bottes de cuir. A l'image de Chapeau Melon et Bottes de Cuir toujours, les épisodes des Nouvelles Enquêtes de Miss Fisher se terminent souvent autour d'une coupe de Champagne symbolique. Pour rester dans les fictions d'espionnage, le personnage de Samuel Birnside, ingénieur qui conçoit de multiples gadgets pour Peregrine, est à n'en pas douter un clin d’œil évident au Q de la saga James Bond. Enfin, on ne saurait en jurer, mais l'atmosphère, l'époque et la légèreté du ton nous ont fortement rappelé nos Petits Meurtres d'Agatha Christie, deuxième mouture...

Le casting cent pour cent australien est peu, voir pas du tout connu de nos écrans francophones mais on s'attache rapidement à cette galerie de personnages très bien interprétée. Geraldine Hakewill, le regard ourlé de fard à paupière bleu, incarne une pétillante et impétueuse Peregrine ; là où Essie Davis puisait dans le jeu de Louise Brooks pour donner vie à Phryne, G.Hakewill est manifestement partie chercher l'inspiration du côté de la pétulance d'Audrey Hepburn. Parmi le reste de la distribution, on notera la prestation charismatique de Catherine McClements en Birdie et de Toby Truslove dans le rôle du discret et très prévenant Samuel.

On sort de cette première saison avec la forte envie de retrouver très rapidement cette petite team dans l'ambiance acidulée des Swinging Sixites ! Malgré la crise sanitaire, la série a déjà donné naissance à une saison 2 diffusée en Australie au début de l'été et qu'on attend prochainement dans l'hexagone. On espère que la prochaine salve d'épisodes (au nombre de 8) s'autorisera plus de connexions avec la première série et qu'on en saura plus sur la disparition de Phryne...

En bref : Quelque part entre Chapeau Melon et Bottes de Cuir et Les petits meurtres d'Agatha Christie version années soixante, cette série propose une continuité intéressante à Miss Fisher enquête !, tout en distillant assez de nouveaux éléments pour qu'elle ne souffre à aucun moment de la comparaison. On s'immerge avec délice dans les pétillantes Swinging Sixties au volant du bolide rugissant de Peregrine, partant au devant d'aventures colorées qu'on espère déjà nombreuses.