mercredi 9 mars 2016

Le cauchemar Edgar Poe (La malédiction Grimm #3) - Polly Shulman

The Poe estate, Nancy Paulsen Books, 2015 - Editions Bayard (trad. de K.Suard-Guié), 2015.

  Au lycée, Susannah est surnommée " Sukie la Bizarre ". Il faut dire qu'elle vient d'emménager dans le manoir de sa grand-tante réputé hanté... et qu'elle est constamment suivie par le fantôme de sa soeur Kitty, décédée des suites d'une maladie. Depuis ce drame, ses parents ont perdu leur emploi ; voilà pourquoi ils se sont installés chez la vieille tante Hepzibah et pourquoi le père de Sukie doit vendre des objets au marché aux puces. Un jour où elle l'aide, deux jeunes gens lui réclament un vieux balai qui n'est pas à vendre : il s'agit d'Elizabeth et Andreas, qui travaillent au Dépôt d'Objets Empruntables de la Ville de New York. Cette extraordinaire bibliothèque n'accueille que des objets ayant un jour marqué l'Histoire ou la littérature. Or, Elizabeth est très intéressée par le manoir où vit Sukie, car il a été le théâtre d'une ancienne légende. Peut-être y reste-t-il des choses qui auraient leur place dans l'annexe Edgar Poe, spécialisée dans les romans fantastiques et d'horreur ? 

***

  Youpiaah! Après La malédiction Grimm et L'expédition H.G.Wells, Polly Shulman nous emmène une fois encore au dépôt d'objets empruntables de New York, cette bibliothèque/Musée très privée où sont conservées les reliques héritées (ou à l'origine?) de la littérature. Pour peu que vous soyez dans le secret, vous saurez y dénicher miroirs magiques et tapis volant issus des contes de fées ou machines extraordinaires de la littérature steampunck. Après avoir exploré avec fantaisie et originalité ces deux mondes, Polly Shulman évoquait en fin de second tome les auteurs W.Irving et Lovecraft, laissant envisager un nouvel opus basé sur la littérature d'horreur gothique.


  Et bingo! Dans ce cauchemar Edgar Poe, le lecteur est donc bel et bien plongé dans cette nouvelle ambiance et ce grâce aux objets et reliques évoquant les grands textes de nouvelles fantastiques de la fin du XIXème siècle. Si l'on retrouve (croise, plutôt) les protagonistes des précédents volumes, c'est une fois encore une nouvelle génération de personnages qui entre en scène, avec une toute nouvelle entrée en matière également. Aussi, c'est dans le Rhodes Island, à North Harbor, que commence notre histoire : Suzanna "Sukie" Thorne et ses parents sont contraints de s'installer  auprès de leur vieille tante Hepzibah dans l'immense et mystérieux manoir Thorne. Depuis des générations, une malédiction pèse sur la famille qui a connu de nombreux décès... et qui possède des dons très spéciaux! Sukie elle-même peut voir des esprits, dont celui de sa défunte sœur aînée. Les rumeurs qui circulent sur les bizarreries de sa famille en font donc la risée du lycée, aussi la jeune fille se réfugie-t-elle dans le cocon familial. En accompagnant son père revendre quelques vieilleries du manoir sur un vide-grenier, elle fait la connaissance d'Elizabeth Rowe, une jeune femme à la recherche d'antiquités qui semble curieusement intéressée par l'aura particulière qui se dégage de certains objets... hérités selon elle d’œuvres de littérature gothique du XIXème siècle! Des poignées de portes venants de maisons hantées racontées par Henry James, ou encore quelques livres maudits inventés par Lovecraft ou Edgar Poe! Intriguée, Sukie apprend parallèlement que ces ancêtres ont eux-mêmes fait l'objet d'un roman fantastique de ce type, dans lequel malédiction, meurtres et résurrection convergent également vers une légende de trésor caché. Aidée d'un camarade de classe charismatique, d'Elizabeth et de ses amis du dépôt d'objets empruntables, Sukie part à la recherche du trésor, non sans quelques gadgets fantastiques empruntés à l'Annexe Poe du dépôt...

 Maison hantée gothique en diable, tourelles survolées de corbeaux, et cimetière familial
...Le décor est planté!

  Vous l'aurez compris, ce tome parvient donc à renouveler l'univers créé pour la Malédiction Grimm en l'enrichissant d'une nouvelle ambiance et d'un nouvel axe narratif. Contrairement aux deux précédents opus, on ne suit pas l'histoire d'un(e) adolescent(e) embauché comme magasinier au dépôt avant d'en découvrir les aspects surnaturels, mais une trame que Polly Shulman calque elle-même sur les codes des romans gothiques qui lui servent d'inspiration. Pastichant le genre en y ajoutant quelques notes d'humour léger, elle confronte ensuite son histoire de manoir hanté à l'univers un peu plus fantaisiste et plein de nonsense du dépôt. S'amusant de la fiction dans la fiction, sa mise en abyme constitue un point de départ des plus enthousiasmants.


  Si j'avais un peu moins aimé l'expédition H.G.Wells, le cauchemar Poe m'a extrêmement plu de par ses accents horrifiques et romanesques de départ, puis la dérision avec laquelle Polly Shulman revoie ces éléments clefs du gothique, nous faisant passer du frisson au rire avec brio. L'ensemble pourrait faire songer à un vieux film de fantômes de la Hammer revu et corrigé par l'adolescence d'aujourd'hui! Le tournant qui m'a en revanche quelque peu surpris est que P.Shulman associe ce genre à celui pourtant très différent des récits d'aventures et de pirates (tels que l'île au trésor au Moby Dick) alors qu'ils auraient pu constituer la thématique d'un autre volume indépendant de cette série. Ceci dit, le lien qu'elle tisse entre ces deux univers se tient et suit la logique empruntée par sa propre intrigue.
  Bon, et puis un point non négligeable, on retrouve mon héroïne favorite de cette saga, qui manquait cruellement à mes yeux dans le second tome : Elizabeth, protagoniste principale de la malédiction Grimm. Elle n'est ici qu'un personnage secondaire, mais avec une importance particulière puisque son statut au sein du dépôt est désormais très important, et qu'elle deviendra donc une guide de choix pour la jeune Sukie!

 Le "Hollandais volant", bateau fantôme que l'on croise également dans cette histoire...

  En bref: Un troisième tome aussi réussi que le premier, qui renouvelle avec originalité l'univers de ce dépôt de vrais/faux objets magiques de la littérature. Grâce à une mise en abyme exploitant à merveille les codes du roman gothique, Polly Shulman nous offre une aventure rocambolesque pleine de rebondissements théâtraux et de fantaisie qui clos admirablement le cycle. Eh oui, malheureusement, l'auteure a récemment confié travailler sur un autre projet et vouloir arrêter ici cette série. Dommage, il y avait encore tellement d'univers littéraires alléchants à exploiter!...

Et pour aller plus loin :


Découvrez toute la série avec les autres tomes qui peuvent tous se lire indépendamment: La malédiction Grimm et l'expédition H.G.Wells.

2 commentaires:

  1. J'ai bien envie de découvrir cette série de romans !! Ton billet est magique, comme toujours ! :-)

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    1. Es-tu allée voir mes articles sur les deux autres tomes de la série? =D Je suis sûr que tu aimerais. Pour ma part je te recommande celui-ci et le premier, "la malédiction grimm", ce sont les mieux des trois! =D

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